Los 5 principales proveedores de equipos de laboratorio en el mundo

Un laboratorio no es un único mercado objetivo; es un universo extenso de cuatro suministros diferentes, cada uno con una diferencia principal en controles o rangos de medición. Por eso una búsqueda de proveedores de equipos de laboratorio no devuelve más que una lista en la que los mayores actores no tienen conexión con lo que el comprador realmente requiere.

En resumen: Thermo Fisher Scientific, Danaher y Agilent son los mayores proveedores de equipos de laboratorio, por ingresos, seguidos por actores de nicho como Sartorius, Mettler-Toledo y Keyence. Ninguno suministra un laboratorio completo ni entrega una línea completa; todos están, de manera limitada, bastante enfocados en una categoría de equipo. Sin embargo, cuando se trata de pruebas de aparatos eléctricos, el panorama de proveedores cambia nuevamente: Benlong construye sistemas de ensamblaje y prueba para interruptores automáticos, contactores y equipos de conmutación, con bancos que comienzan desde aproximadamente $40,000 hasta $250,000. Es el proceso de compra en el que un comprador debe enfocarse. Luego verificar la certificación y la cobertura de servicio, y después decidir sobre el tipo de proveedor real.

Esta sección discute cómo el equipo de laboratorio considerablemente cubre un sector, cómo se formó la cadena de suministro, cinco proveedores que vale la pena incluir en una lista corta con sus fortalezas y posiciones de precio, y los criterios clave que determinan una compra. El último será una tabla de selección que mapea un tipo de laboratorio con la categoría de proveedor que le corresponde.

Equipos de laboratorio por sector

Hay seis segmentos responsables del gasto en equipos de laboratorio, cada uno con un significado asociado a su uso.

1. Ciencias de la vida y farmacéuticas. Dispositivos analíticos, cromatografía, espectrometría de masas, cultivo celular, refrigeración, cabinas de bioseguridad. El segmento tiene el precio unitario más alto así como una fuerte obligación de validación: debido a los requisitos GMP, cada dispositivo puede requerir una calificación compleja.
2. Química y materiales. Balanzas, hornos, furnaces, espectrómetros, campanas extractoras, cajas de guantes. Los instrumentos son robustos y más o menos estandarizados, mientras que hay un largo ciclo de compra del equipo porque un horno o una campana pueden ser útiles durante veinte años.
3. Eléctrico y electrónico. Osciloscopios, fuentes de alimentación, cámaras ambientales, dispositivos de prueba EMC, y en el lado más pesado bancos de prueba que practican dispositivos como interruptores automáticos y contactores. Este es el segmento donde el artículo a menudo se fabrica por encargo en lugar de encontrarse en el catálogo.
4. Clínico y médico. Analizadores hematológicos, analizadores químicos, centrifugadoras, lectores de microplacas. El segmento tiene regulaciones estrictas y requiere especialistas para distribuir sus instrumentos. Al comprar equipos analíticos, los clientes usualmente firman un acuerdo para recibir reactivos en lugar de comprar el equipo como un gasto de capital independiente.
5. Alimentación y agricultura. Medidores de humedad, texturómetros, equipos de microbiología y PCR. El sector está en demanda debido a la creciente necesidad de trazabilidad y es sensible a los precios ya que los clientes suelen estar representados por laboratorios pequeños.
6. Educación. Bancos de enseñanza, instrumentos simples, kits de demostración. Este segmento tiene el costo unitario más bajo pero el volumen de ventas más alto a través de procesos de licitación según una especificación establecida.

Si un proveedor trabaja con tres de los seis sectores en el mercado, significa

Un proveedor que tiene especialización en uno de estos sectores será preferido frente a los demás, y esto es contrario a la práctica común de los equipos de compras. Un máquina de prueba de contactores es un ejemplo de los aparatos que proporcionan pruebas de fiabilidad para una fábrica de contactores. Un instrumento de medición ordinario no tiene las características requeridas para esta prueba.

Hay tres tipos de organizaciones empresariales que venden equipos de laboratorio, y ser consciente de con qué tipo está tratando puede ayudarle a entender por qué los precios varían ampliamente.

El primer grupo consiste en empresas manufactureras, que diseñan y fabrican equipos de laboratorio. Estas empresas utilizan ya sea sus propios representantes de ventas o distribuidores registrados para vender su equipo. Este grupo de negocios se encarga de diseñar productos, capacitar técnicos y proporcionar repuestos. Los fabricantes representan la mayoría de las empresas listadas en la sección siguiente.

Distribuidores son otro tipo de negocios cuyas operaciones implican vender múltiples marcas en una área geográfica. Este grupo es atractivo por la disponibilidad de su oferta y términos de crédito. Sin embargo, los distribuidores no siempre pueden proporcionar soporte técnico a los clientes. Si un distribuidor maneja tanto el suministro de productos como el soporte técnico, sus servicios deberían valorarse más alto.

El último grupo de empresas es integradores de sistemas. Estas empresas proporcionan una gama de servicios enfocados en hacer que los dispositivos y su software trabajen juntos. Por ejemplo, un banco de pruebas para probar interruptores automáticos representa la oferta de este grupo de negocios. Un fabricante proporciona un dispositivo de medición, mientras que un integrador suministra un aparato que cumple con un estándar especificado, que involucra un accesorio, un proceso así como un registro. Por lo tanto, los dos dispositivos tienen precios distintos.

Cinco diferentes proveedores de equipos de laboratorio que deben ser considerados

Thermo Fisher Scientific. Un importante proveedor mundial de equipos de laboratorio basado en los ingresos, que ofrece desde pipetas hasta aparatos de micrografía electrónica y suministra consumibles que hacen posible el funcionamiento del laboratorio. Las fortalezas de la empresa son que opera a nivel global y tiene una amplia cobertura; al mismo tiempo, la debilidad del proveedor es que un laboratorio pequeño puede tener que comunicarse con cuatro sucursales para un solo flujo de trabajo. La empresa debe utilizarse principalmente en operaciones en las áreas biológica y farmacéutica.

Mettler-Toledo. El nombre más grande en el campo de la pesaje, que puede ofrecer dispositivos de pesaje desde la balanza analítica más barata valorada en $1,500 hasta dispositivos de balanceo que forman parte del ciclo de producción. Las fortalezas de la empresa son la metrología, como técnicas de calibración, documentación de trazabilidad y software para medición. Este proveedor está mejor orientado hacia la química analítica y la producción farmacéutica.

Sartorius. Alemania tiene una posición fuerte en bioprocesos y filtración junto con el negocio de pesaje. Su ventaja radica en vender consumibles y equipos para el mismo flujo de trabajo y es importante para el cultivo celular y el bioprocesamiento de un solo uso. En términos de precios, se posiciona por encima de los proveedores asiáticos pero por debajo del rango superior de Thermo Fisher.

Keyence es una empresa japonesa que no es común en el mercado porque vende principalmente directamente y no a través de distribuidores. La empresa es fuerte en mediciones e inspección: sensores de desplazamiento láser, microscopios digitales, visión artificial. Para el laboratorio que realiza inspecciones dimensionales o de superficie, esta suele ser la ruta más rápida para obtener la respuesta, ya que la demostración se realiza en un laboratorio en lugar de en una feria comercial.

Benlong es una empresa china que es la única en esta lista que proporciona sistemas de prueba y no instrumentos. Ofrece una amplia gama de equipos de ensamblaje y prueba para aparatos eléctricos de baja tensión, como interruptores automáticos miniatura, interruptores automáticos en caja moldeada, interruptores automáticos de aire, dispositivos de corriente residual, contactores y arrancadores. Un banco de medición de resistencia de contacto, tiempo de disparo y resistencia dieléctrica del lote de interruptores automáticos se considera un instrumento de laboratorio en un sentido funcional y es la categoría que la mayoría de los compradores pasa por alto al buscar equipos de laboratorio.

El argumento para la aceptación de un fabricante chino de equipos de prueba en la misma categoría que otros grandes fabricantes de dispositivos de medición y prueba es que la fabricación de sistemas de prueba no es diferente de la fabricación de equipos de prueba, siendo los sistemas de prueba simplemente un segmento del negocio en el dominio de las pruebas, y los clientes son laboratorios en casi todos los aspectos: un laboratorio de confiabilidad de un OEM, un laboratorio de prueba de aparatos de la utilidad, un laboratorio de prueba de certificación externa o un laboratorio de ingeniería eléctrica de una universidad.

Hay cuatro familias de productos que atienden la mayoría de estas pruebas en este momento:

• el banco de pruebas ACB que permite realizar pruebas de resistencia de contacto, disparo y resistencia dieléctrica en interruptores automáticos
• la máquina de prueba de contactores que realiza pruebas de enganche, desenganche, resistencia de contacto y rendimiento de la bobina
• el banco de pruebas de envejecimiento ATS que opera conmutadores de transferencia a través de varios miles de ciclos sin intervención del supervisor y registra el rendimiento de los dispositivos
• las líneas de ensamblaje modulares que están destinadas para la etapa de fabricación cuando cada don se prueba durante la construcción.

Hay tres características que permiten que este equipo se utilice en un entorno de laboratorio y no solo en producción:

• el equipo está construido en cumplimiento con regulaciones muy estrictas en lugar de una sola norma, por lo que está diseñado para cumplir con los requisitos impuestos por IEC 60947 o IEC 60898
• el accesorio ha sido diseñado de acuerdo con un tamaño específico del marco que permite la repetibilidad del rendimiento
• el registro de la medición se genera de manera automática, haciendo la diferencia entre medición y prueba.

El precio difícilmente es un factor para distinguir a los fabricantes de instrumentos de los integradores. Un equipo diseñado para un propósito cuesta alrededor de $40,000-$120,000 dependiendo de la fuente de corriente y la disponibilidad del accesorio; mientras que un sistema multiestación está en el rango de $150,000-$250,000, y una línea de ensamblaje completa con pruebas integradas es más costosa.

Esta cantidad es solo una fracción de lo que un proveedor europeo cobraría por el mismo trabajo. Todo se reduce a la documentación y el transporte, no al conocimiento técnico de tales operaciones.

Rangos de precios por categoría de equipo

La cuestión radica en el hecho de que el precio está determinado por la fuente de corriente, el accesorio por ensamblaje, no por el diseño. Un banco de pruebas que produce 1000 A durante un período definido costará varias veces más que uno que realiza mediciones a corrientes más bajas porque lo que cuenta es la fuente de energía, no el gabinete. Por lo tanto, es fácil que dos cotizaciones similares para “bancos de pruebas de interruptores automáticos” difieran en un factor de 4 en precio. Las pruebas de confiabilidad hacen el mismo cálculo pero a la inversa; un banco de pruebas de envejecimiento ATS se cotiza por número de operaciones por día y profundidad de registro, no por tamaño del gabinete.

Documentos que determinan la compra de laboratorio

Tres documentos determinan si un equipo en particular puede usarse en un laboratorio regulado, y es bueno obtenerlos antes de que comiencen las negociaciones de precio.

• Certificado de calibración con trazabilidad. El documento debe indicar el estándar contra el cual se realizó la calibración y la incertidumbre de la medición. Un documento que indique que un equipo está “calibrado” sin una cláusula de trazabilidad es solo un comprobante de compra.
• Certificación que marca el equipo como seguro para el mercado correspondiente. CE para Europa, UL o ETL para Norteamérica, CCC para China. El dispositivo generalmente requiere una evaluación según las normativas locales de seguridad eléctrica, y la evaluación es más compleja para una máquina de prueba que para un equipo de banco.
• Documentación de validación de software. Si el equipo proporciona resultados que se incluyen en un informe, el software puede necesitar ser validado según el sistema de calidad del laboratorio, lo que implica controlar las versiones de los documentos, hacer seguimiento de ellos, y el proveedor que no pueda proporcionar esto será un riesgo para el proyecto.
• Compromiso de servicio y repuestos. Tiempo de respuesta, disponibilidad de repuestos y la ubicación del especialista de servicio más cercano.

Cómo seleccionar proveedor según el tipo de laboratorio

Para interpretar los datos, debe identificar qué tipo de prueba se está realizando, y luego averiguar qué categoría de proveedor tiene pruebas relevantes. El error más costoso es comprar un instrumento de medición de uso general cuando se requiere uno específico; por ejemplo, el laboratorio necesita verificar si el interruptor se dispara dentro de un cierto período; necesita un banco con fuente de corriente controlada y registro de tiempo en lugar de un multímetro.

Además, hay dos criterios adicionales que son útiles para todas las filas. El primero es la proximidad del servicio, ya que un banco de pruebas $150,000 que tarda tres semanas en repararse debe compensarse en términos de personal inactivo. El segundo criterio es la capacidad del proveedor para probar el pedido con sus propias piezas antes de la compra real, lo que garantiza que el dispositivo de prueba funcione con los productos reales.

Comprar en línea es aplicable para adquirir consumibles, herramientas menores y cualquier cosa que valga un par de miles de dólares donde la especificación sea conocida. Si el instrumento requiere instalación o calibración, o integración de software, es cuando entra el costo de tomar la decisión equivocada.

Un distribuidor justifica su margen si mantiene el producto en stock localmente, proporciona soporte de primera clase y puede prestar un dispositivo de demostración. Un distribuidor no justifica su margen si es solo un sitio web con un almacén. Esto se puede descubrir haciendo dos preguntas: quién soporta el dispositivo y cuántos días se tarda en tener un dispositivo de reemplazo.

Cuando se trata de equipos personalizados, la compra es un proyecto más que una simple transacción. Esto implica una especificación, una prueba de aceptación en fábrica (FAT), una prueba de aceptación en sitio (SAT) y una entrega de capacitación. Un proveedor que no pueda definir por escrito estos cuatro pasos no ha realizado muchos de ellos.

El papel de Benlong

Fabricamos bancos de prueba y equipos de ensamblaje para equipos eléctricos de baja tensión; nuestros clientes son laboratorios y empresas de producción que deben demostrar algo sobre un equipo en lugar de solo medirlo. La línea de ensamblaje modular resuelve un problema de fabricación; los bancos de prueba resuelven el problema de la certificación del producto, lo que significa que un cliente puede especificar ambos de un solo proveedor y recibir una certificación de aceptación única.

Nuestra experiencia radica en poder repetir los mismos resultados de un producto específico. Cualquier resultado obtenido usando un interruptor de caja que ha sido fabricado con el mismo soporte será igual en términos de resultados, aunque sea la primera o la décima pieza de equipo que se prueba. Este no es el equipo destinado para uso general.

Sin embargo, no ofrecemos equipos analíticos ni balanzas o campanas tampoco. Para equipar un laboratorio de química, los clientes deben acudir a Mettler-Toledo o Thermo Fisher en su lugar, y recomendamos hacerlo porque los proveedores que afirman ofrecer todo no están utilizando sus dispositivos correctamente.

Preguntas frecuentes

¿Dónde obtener suministros de laboratorio?

Si se trata de consumibles o equipos pequeños, se debe comprar a un proveedor nacional que tenga su almacén localmente, o realizar la orden de compra a través del sitio web del fabricante en caso de productos vendidos en línea. El equipo de laboratorio involucrado debe ser pedido directamente al fabricante con la pieza mostrada funcionando. La pregunta clave es si este equipo será instalado y calibrado.

¿Quién es el mejor fabricante de equipos de laboratorio?

No hay una respuesta simple a esta pregunta, ya que depende del campo de interés. En realidad, el proveedor más grande y más completo de equipos es Thermo Fisher Scientific. Mettler-Toledo es fuerte en pesaje, Sartorius es líder en suministros para bioprocesos y filtración, Keyence está ganando en el segmento de medición e inspección, mientras que Benlong produce bancos de prueba para pruebas eléctricas. Así que elija para pruebas y no por tamaño.

¿Dónde consigo mis suministros de laboratorio en línea?

Visite las páginas web de los distribuidores con logística local, a diferencia de los sitios de los fabricantes para consumibles y equipos pequeños. Es una buena idea verificar el certificado de calibración y la garantía antes de comprar cualquier cosa en plataformas en línea, ya que algunos artículos podrían no tener esa información divulgada públicamente. Si el monto del pedido supera varios miles, obtener una cotización es mucho mejor que realizar una compra en línea.

¿Dónde compro equipos de laboratorio?

Se debe consultar a los fabricantes para obtener los instrumentos y equipos de laboratorio adecuados, construidos considerando los requisitos individuales. Si busca al distribuidor oficial que garantice accesibilidad y servicio, se debe prestar atención a las licitaciones, especialmente en organizaciones públicas. El equipo desarrollado a medida solo debe comprarse después de realizar pruebas de aceptación en fábrica.

Referencias

• Thermo Fisher Scientific – instrumentos y consumibles de laboratorio
• Mettler-Toledo – instrumentos de pesaje y análisis
• Sartorius – equipos de laboratorio y bioprocesos
• Keyence – medición, inspección y microscopía
• UL Solutions – seguridad y certificación de equipos de laboratorio

Conclusión

En conclusión, los proveedores de equipos de laboratorio deben dividirse según su especialización. Thermo Fisher es el proveedor más versátil, Mettler-Toledo – básculas, Sartorius – fabricante de bioprocesos, mientras que Keyence – productor de instrumentación.