Você precisa testar novos equipamentos com PAT?

Quando uma instalação adquiriu três recipientes de mistura em aço inoxidável com motores e painéis de controle instalados neles, o supervisor de manutenção se deparou novamente com a velha questão. A questão em consideração era se esses novos equipamentos precisavam passar por testes PAT antes de sua utilização no local de trabalho, ou se a marcação CE e outros documentos emitidos pelo fabricante os isentavam disso. A resposta do inspetor de seguros indicou claramente que os documentos do fabricante podem estabelecer a base, mas não podem isentar o empregador da obrigação de garantir a conformidade do equipamento com as necessidades específicas de sua instalação. O equipamento foi testado e um dos recipientes foi encontrado com uma conexão de terra funcionando de forma inadequada, que era uma falha que havia sido aprovada pelos procedimentos de controle de qualidade do fabricante. Assim, foi descoberto que novos dispositivos nem sempre são seguros. O fato de algo ser novo não é suficiente para tratar o equipamento como seguro. É essencial saber se o equipamento precisa ser testado PAT ou não, e o que a lei exige a esse respeito.

O que a Lei e o Código de Prática Realmente Dizem

No Reino Unido, a obrigação legal está contida nas Regulamentações de Eletricidade no Trabalho de 1989, que foram implementadas pela Health and Safety Executive (HSE). A Regulamentação 4(2) afirma que “todos os sistemas devem ser mantidos de forma a prevenir perigos, na medida do razoavelmente praticável.” A regulamentação não menciona o teste PAT pelo nome. Não especifica nenhum teste a ser realizado ou um período de teste. O que ela exige é que cada sistema elétrico e qualquer equipamento elétrico conectado a ele seja mantido em um estado que evite perigos. Cabe ao empregador, proprietário ou operador das instalações determinar a manutenção necessária e garantir que as evidências de que tomaram medidas razoáveis estejam documentadas.

O Código de Prática do IET para Inspeção e Teste de Equipamentos Elétricos em Serviço, publicado pela Institution of Engineering and Technology (IET), serve como a consideração padrão para a maioria das organizações. A partir deste código de prática, o termo “teste PAT” surgiu, embora de forma incorreta. O código de prática ajuda a definir os requisitos para o teste PAT, dando uma perspectiva pragmática em relação à sua aplicabilidade a novos equipamentos. Quando se trata de novos equipamentos que chegam sem danos em sua embalagem original e estão localizados em uma área de baixo risco, o usuário pode dispensar a inspeção e teste combinados completos que são recomendados pelo nome da prática em questão. Em vez disso, é suficiente realizar uma verificação do usuário que inclui inspeção visual para danos aparentes, inspeção do plugue para fiação correta e verificação do fusível com classificação apropriada, bem como verificar se o aparelho funciona normalmente. No entanto, se o equipamento recém-adquirido for destinado a ser usado em um ambiente severo ou perigoso, é melhor realizar a inspeção e teste completos do equipamento.

O que uma Verificação do Usuário Envolve vs. um Teste PAT Formal

É essencial diferenciar entre uma verificação do usuário e uma inspeção e verificação combinadas adequadas, pois essas informações ajudam a determinar as condições necessárias que devem ser atendidas para novas máquinas. A tabela a seguir fornece um resumo de ambos os tipos de controle e mostra onde eles podem ser aplicados.

Cenários Práticos: Quando Testar Novo Equipamento e Quando uma Verificação Visual É Suficiente

A escolha de realizar o teste PAT em um novo instrumento deve levar em consideração o tipo de equipamento, as condições do ambiente e os impactos de quaisquer falhas. As seguintes situações destacam a implementação prática das regulamentações.

• Um novo computador de mesa entregue a um escritório, em sua embalagem original, sem danos visíveis de transporte. Uma verificação do usuário é tudo o que é necessário — conecte-o, verifique o cabo, ligue-o. Não há exigência de um teste PAT formal antes do uso inicial. O computador será adicionado a um cronograma de testes de rotina e passará por um teste formal a cada período definido (geralmente a cada 2–4 anos para equipamentos de TI em um escritório de baixo risco).
• Um novo lavador de alta pressão elétrico entregue a uma cozinha comercial, onde será usado em pisos molhados. O equipamento com o qual estamos lidando é de natureza arriscada. As inspeções e testes combinados, que normalmente contêm teste de continuidade de terra e teste de resistência de isolamento, devem ser realizados antes do uso do equipamento. Uma mera verificação do usuário não será suficiente.
• Uma nova máquina de montagem automatizada — como uma linha de teste de MCB construída pela Benlong Automation — entregue a uma fábrica. O fabricante instala o equipamento que testou previamente em suas instalações. Esta maquinaria é submetida a um teste de aceitação no local (SAT) como parte do processo de comissionamento, durante o qual sua segurança elétrica é verificada. Normalmente, não é necessário realizar testes de aparelhos portáteis para máquinas estacionárias e instaladas, mas a fiação elétrica e os elementos de equipamentos que foram operados separadamente do corpo principal devem ser verificados visualmente. As linhas automatizadas da Benlong, incluindo o Linha de montagem automática MCB, são construídas para atender aos relevantes padrões de segurança elétrica IEC como parte de seus procedimentos de aceitação de fábrica e aceitação no local, e a documentação fornecida apoia a conformidade de segurança do próprio usuário final.

Quem pode realizar um teste PAT e qual é o custo?

A competência para realizar um teste PAT reside na pessoa treinada para manusear o equipamento e interpretar os resultados. Este treinamento é comumente referido como o curso de teste PAT. O treinamento está disponível por aproximadamente um dia. Embora uma qualificação elétrica adequada não seja necessária, uma compreensão básica das teorias elétricas estabelecidas é necessária para entender o significado dos resultados do PAT, incluindo quando um item de equipamento deve ser aposentado em vez de simplesmente ser retestado. Um técnico confiável pode ser necessário para conduzir um procedimento de teste PAT para aparelhos industriais mais complicados, que possuem motores ou drives de velocidade variável, bem como outros componentes de circuito.

O custo de realizar um teste PAT através de um contratante externo difere de acordo com o tipo e número de aparelhos. Em um ambiente típico de escritório ou varejo, o contratante cobra entre £1 e £3 por aparelho em uma inspeção e teste combinados, mas sempre há uma taxa de chamada. Em ambientes maiores, como fábricas ou cozinhas comerciais, onde o número de aparelhos é maior, o contratante cobrará um preço mais baixo por item. Para uma empresa que deseja ter seu próprio teste, o custo do equipamento de teste PAT pode variar de £150 para um dispositivo básico de aprovação/reprovação a £500–£1,000 para dispositivos mais avançados que armazenam informações, imprimem resultados e trabalham em conjunto com sistemas de gerenciamento de ativos. O preço do treinamento por pessoa é de cerca de £100–£200 por dia. Em pequenas empresas onde há apenas algumas dezenas de aparelhos, contratar um contratante externo tende a ser a solução mais econômica. Em instalações maiores, onde há centenas de funcionários e a equipe de manutenção está disponível, o investimento em equipamentos e treinamento geralmente se paga em cerca de um ano de operação.

Perguntas frequentes

O que é um teste PAT?

Teste PAT (PAT) pode ser considerado o nome comum para a inspeção e avaliação de equipamentos elétricos que estão em uso. Envolve verificar danos visíveis juntamente com várias avaliações elétricas – geralmente continuidade de terra e resistência de isolamento. O termo “teste PAT” é enganoso (traduza para “teste de aparelhos portáteis”), mesmo que seja comumente usado e entendido. O termo correto para a atividade seria “inspeção e teste combinados.”

O que é um teste físico PAT?

Os testes físicos do teste PAT são os testes elétricos realizados através do dispositivo PAT: teste de continuidade de terra (verificando se a conexão de terra do pino de terra do plugue ao corpo metálico do aparelho está funcionando e tem resistência mínima), teste de resistência de isolamento (verificando se o isolamento entre condutores energizados e terra está intacto) e, em certos casos, o teste funcional do dispositivo. Todos os testes ocorrem após a avaliação visual, que é o primeiro passo.

Você pode fazer um teste PAT você mesmo?

De fato, um teste PAT pode ser realizado internamente por um indivíduo qualificado treinado no uso de um testador PAT calibrado. Não há obrigação legal de ter um contratante externo ou qualquer qualificação elétrica específica, mas a pessoa que realiza o teste deve saber como identificar falhas e decidir competentemente sobre a segurança do equipamento.

Quanto custa fazer um teste PAT?

O preço para um teste de Teste de Aparelho Portátil (PAT) realizado por um contratante externo é em torno de £1 – £3 por cada aparelho, além de qualquer taxa mínima de chamada que o contratante possa cobrar. Em comparação, configurar e treinar um testador interno custa aproximadamente £250 a £1,200, com base no equipamento que será utilizado e no treinador. Se o teste for realizado por uma grande instituição a longo prazo, então usar um testador interno se mostrará mais barato.

Referências

• Health and Safety Executive (HSE) — Regulamentos de Eletricidade no Trabalho de 1989. O instrumento legal que exige a manutenção de sistemas e equipamentos elétricos para prevenir perigos. O HSE fornece orientações gratuitas sobre o que os regulamentos exigem na prática.
• IET — Código de Prática para Inspeção e Teste de Equipamentos Elétricos em Serviço. O documento de orientação definitivo sobre testes PAT, incluindo os intervalos de teste recomendados para diferentes tipos de equipamentos e ambientes.
• NICEIC — Orientação sobre Testes PAT para Empresas. Orientação prática do principal organismo de certificação elétrica do Reino Unido sobre quem pode testar, com que frequência e quais registros manter.
• Fluke — Testadores PAT e Equipamentos de Teste de Segurança Elétrica. Fabricante de testadores PAT calibrados e equipamentos de teste de segurança elétrica.

A pergunta “Você precisa testar equipamentos novos com PAT?” tem uma resposta prática que depende do equipamento e de onde será utilizado. Um computador de escritório recém-fornecido precisa ser verificado visualmente apenas para checar se foi fornecido corretamente e está conectado a uma tomada adequada. Em contraste, uma nova lavadora de alta pressão, destinada a operar em uma cozinha comercial úmida, deve passar por um teste completo antes de ser colocada em funcionamento. Os regulamentos estipulam que a empresa deve manter os equipamentos em bom estado para evitar acidentes e perigos, enquanto o código indica como essa manutenção deve ser realizada. O gerente de instalações, o gerente de manutenção e o proprietário da empresa devem se concentrar na implementação da avaliação de riscos em vez de seguir regulamentos gerais cegamente. O mesmo princípio se aplica às máquinas produzidas pela Benlong Automation.