産業オートメーション入門

産業オートメーションとは、機械設備または生産プロセスにおいて、直接的な人手介入ではなく、期待される目標に基づいて、測定、操作などの情報処理とプロセス制御を総合的に実現することです。オートメーション技術とは、自動化プロセスを実現するための方法と技術を探求・研究することです。機械、マイクロエレクトロニクス、コンピューター、マシンビジョンなどの技術分野に深く関わっています。産業革命はオートメーションの助産師でした。産業革命の必要性によって、オートメーションは殻を破り、繁栄しました。同時に、オートメーション技術は産業の進歩も促進し、オートメーション技術は機械製造、電力、建設、輸送、情報技術などの分野で広く活用され、労働生産性を向上させる主な手段となっています。

産業オートメーションは、ドイツがインダストリー4.0を開始するための重要な前提条件の一つであり、主に機械製造および電気工学の分野においてその重要性が高まっています。ドイツおよび国際的な製造業で広く利用されている「組み込みシステム」は、特定の用途向けに設計された特殊なコンピュータシステムであり、機械部品または電気部品が制御対象装置に完全に組み込まれています。このような「組み込みシステム」の市場規模は年間200億ユーロと推定されており、2020年までに400億ユーロに増加すると予想されています。

制御技術、コンピュータ、通信、ネットワークなどの技術の発展に伴い、情報インタラクションとコミュニケーションの分野は、工場現場の設備層から制御・管理に至るまで、あらゆるレベルを急速に網羅しています。産業用制御機械システムとは、一般的に工業生産プロセスとその機械・電気設備、計測・制御のためのプロセス設備、自動化技術ツール（自動計測機器、制御装置を含む）を指します。今日、自動化の最も単純な理解は、広義の機械（コンピュータを含む）によって人間の物理的な力が部分的または完全に代替または超越されることです。